例年のごとく、参加者の4分の1以上はダカール初出場。このステージで直ちに砂まみれの環境に身を投じ、比較的緩やかな砂丘の数々を越えることになる。序 盤の試行錯誤で自らの運転技術を試したり、修正したりしつつ、ドライバーによっては砂を掘って走る楽しみも味わえるだろう。また、数台のエンジンが早くも オーバーヒートを起こすだろう。砂地しかないこのステージでは、大半のドライバーやナビゲーターは特別ステージの初めに多少の不安を感じても、眼前に連な る絶景を味わわずにはいられない。その美しさといえば完璧に近いものがある。